Alergias e intolerâncias alimentares são duas reações diferentes que nosso corpo pode ter a determinados alimentos. Embora possam parecer semelhantes, é importante entender as diferenças entre elas para gerenciar adequadamente nossa saúde e nossos hábitos alimentares.
As alergias são respostas do sistema imunológico desencadeadas pela ingestão de proteínas específicas de determinados alimentos. Elas podem ser extremamente graves e potencialmente fatais, com sintomas como urticária, dificuldade para respirar e até anafilaxia. Por outro lado, as intolerâncias alimentares são caracterizadas por problemas digestivos que ocorrem quando nosso corpo não consegue digerir adequadamente determinados alimentos. Essas reações geralmente são menos graves e não envolvem o sistema imunológico.
Então, como podemos saber a diferença entre alergias e intolerâncias alimentares? Um fator importante é o momento da reação. As reações alérgicas tendem a ocorrer imediatamente ou em poucos minutos após o consumo do alimento alergênico, enquanto as intolerâncias alimentares geralmente têm um início tardio, com os sintomas aparecendo várias horas ou até dias depois.
PERGUNTAS FREQUENTES
Como posso saber se tenho alergia ou intolerância alimentar?
As alergias e intolerâncias alimentares são condições diferentes com sintomas diferentes. As alergias alimentares podem causar uma série de sintomas, incluindo erupção cutânea, urticária, inchaço, coceira, náusea, vômito e até dificuldade para respirar. Esses sintomas geralmente ocorrem imediatamente após a ingestão de um determinado alimento, e mesmo uma pequena quantidade do alérgeno pode desencadear uma reação grave. Por outro lado, as intolerâncias alimentares geralmente levam a sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, inchaço, gases e diarreia. Os sintomas das intolerâncias alimentares geralmente são retardados e podem ocorrer horas ou até mesmo dias após o consumo do alimento agressor.
Quais são alguns alergênicos alimentares comuns?
Há oito alérgenos alimentares comuns que são responsáveis pela maioria das reações alérgicas. São eles: leite, ovos, amendoim, nozes (como amêndoas, castanhas de caju e nozes), peixes, mariscos, soja e trigo. Esses alimentos podem desencadear uma série de sintomas em indivíduos com alergias alimentares, desde sintomas leves, como coceira e urticária, até reações graves, como anafilaxia, que é uma alergia com risco de morte que requer atenção médica imediata.
Existe algum teste para determinar se tenho alergia ou intolerância alimentar?
Sim, há vários testes disponíveis para ajudar a determinar se você tem alergia ou intolerância alimentar. Para alergias alimentares, o teste mais comum é o teste cutâneo de puntura, no qual pequenas quantidades de alérgenos são colocadas na pele e, em seguida, picadas com uma agulha. Se você for alérgico a um determinado alimento, desenvolverá uma pequena protuberância ou colmeia no local do alérgeno. Os exames de sangue também podem ser usados para medir os níveis de anticorpos específicos no sangue, o que pode indicar se você tem uma alergia. Para intolerâncias alimentares, não há testes específicos disponíveis. As dietas de eliminação, nas quais você remove os alimentos suspeitos de desencadear a alergia da sua dieta e depois os reintroduz gradualmente enquanto monitora os sintomas, podem ajudar a identificar intolerâncias alimentares.
As alergias alimentares podem se desenvolver mais tarde na vida?
Sim, é possível que as alergias alimentares se desenvolvam mais tarde na vida, embora a maioria das alergias alimentares se desenvolva na infância. Estima-se que cerca de 5% dos adultos tenham uma alergia alimentar. Algumas pessoas podem superar suas alergias alimentares, principalmente as alergias a leite, ovos, soja e trigo. Entretanto, as alergias a amendoim, nozes, peixes e mariscos tendem a ser alergias para toda a vida. Também é possível desenvolver novas alergias alimentares na idade adulta, mesmo que você não tenha tido alergias quando criança. Se você suspeitar que tem uma alergia alimentar, é importante consultar um alergista para obter o diagnóstico e o tratamento adequados.
